■ 「1976年パリ・テイスティング事件」 (パリスの審判) -JUDGMENT OF PARIS-
「我々に勝るワインなどこの世に存在する筈がない」
ボルドー格付けシャトーやブルゴーニュの関係者が、頑なにそう信じていた時代。(ボルドーやブルゴーニュの様に)既定の格付けに依存せずとも、彼ら旧世界の権威が「好ましい」とする同ベクトル線上のワインをもってして、フランス勢が大敗を喫するブラインド・テイスティングがあった。
「ボルドー赤ワインｖｓカリフォルニア産カベルネ・ソーヴィニヨン」
「ブルゴーニュ白ワインｖｓ同シャルドネ」
そのような構図の下、赤白共にカリフォルニア勢が圧勝を飾った、所謂“1976年パリ・テイスティング”がそれである。世界中に広く知られるその品評は、当時パリで最も有名なワインスクール「アカデミー・デュ・ヴァン」の主宰者であった、スティーヴン・スパリエ氏の提唱により開催された。
幅広い人脈を活かし、スパリエは最高の顔ぶれを集めることに成功する。
無論そこには、カリフォルニア産を贔屓目に見る者は一切含まれずにいた。(以下9名の審査員と当時の各役職)
1) ピエール・ブレジュー：フランス原産地呼称委員会委員長
2) ミシェル・ドヴァーズ：フランス醸造学会会長
3) ピエール・タリ：ボルドー・グランクリュ・クラッセ協会会長／メドック第三級シャトー・ジスクール・オーナー
4) オベール・ド・ヴィレーヌ：ドメーヌ・ド・ロマネ・コンティ社(DRC)共同経営者
5) オデット・カーン：レヴュ・デュ・ヴァン・ド・フランス誌主筆
6) クロード・デュボワ=ミロ：ゴー・ミヨー取締役
7) ジャン=クロード・ヴリナ：タイユヴァン代表オーナー(ミシュラン3つ星レストラン)
8) クリスチャン・ヴァンネク：ラ・トゥール・ダルジャン シェフソムリエ(ミシュラン3つ星レストラン)
9) レイモンド・オリヴィエ：ル・グラン・ヴフール代表オーナー(ミシュラン3つ星レストラン)
蒼々たる顔ぶれのフランス人審査員。そしてエントリーはフランスの誇りである代表的銘醸。
「仏軍圧勝」を演出するには、これ以上無いおあつらえ向きの舞台であった。その結果は如何に...
時は1976年5月24日。処はインターコンチネンタル・ホテル・パリ。居並ぶフランス産銘醸には、シャトー・ムートン・ロートシルトの偉大なヴィンテージや、ドメーヌ・ラモネのバタール・モンラッシェといった最高のワインも含まれていた。
「カリフォルニア産との違いは明白である。」「この偉大なワインこそがボルドー1級に違いない。」
全てのワインは目隠し、各審査員によりそれぞれ20点満点で評価され、いよいよ採点表が集計された。
以下「◆」：カリフォルニア産｜「◇」：フランス産
【赤ワイン部門】(カベルネ・ソーヴィニヨン)
◆ 第1位：スタッグス・リープ・ワインセラーズ 1973
◇ 第2位：シャトー・ムートン・ロートシルト 1970
◇ 第3位：シャトー・オーブリオン 1970
◇ 第4位：シャトー・モンローズ 1970
◆ 第5位：リッジ・モンテベッロ 1971
【白ワイン部門】(シャルドネ)
◆ 第1位：シャトー・モンテレーナ 1973
◇ 第2位：ドメーヌ・ルーロ ムルソー・シャルム 1973
◆ 第3位：シャローン 1973
◇ 第4位：スプリング・マウンテン・ヴィンヤーズ 1973
◆ 第5位：ジョセフ・ドルーアン ボーヌ・クロ・デ・ムーシュ
結果は赤白共に第1位はカリフォルニアワイン。
誇り高きフランス至上主義者の誰もが予期し得ぬ衝撃の事態に陥る。
そもそもこの企画は、米国独立200周年記念祝賀の一環として、「カリフォルニアワインの質がどの程度まで向上しているかを理解する為に、最高峰のフランスワインも混ぜてみよう。」なる旨の軽い気持ちからのものであったという。そしてスパリエ自身、「カリフォルニアワインの質が向上しているとはいえ、フランス産の最高峰と比較されたら質の違いは明白であろう。」との考えをもっていた。
当時はまだ、フランスのみが高品質ワインを生産する唯一の国であると広く信じられ、第1位に輝いた銘柄であっても、カリフォルニア産の取引価格は、共に並んだフランス産の4分の1程。それだけに、想定外の“事件”に狼狽を隠せなかったフランス人審査員の中には、「採点表の回収を拒む者、点数を書き換えようとする者までおり、それをスパリエが防いだ。」「フランスワイン関係者より、スパリエは米国側の手先と罵られた。」と伝えられている。
(画像右：快挙を報じる“タイム誌”の記事)